Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже не вызывал сомнений, а советские войска уверенно продвигались на запад, в тылу начали происходить события, омрачающие радость от грядущей победы. В Москве и ее окрестностях появилась жестокая и неуловимая банда, чьи дерзкие нападения и хладнокровные убийства повергали в ужас. Преступники действовали с пугающей эффективностью, а их состав, судя по редким и противоречивым показаниям случайных свидетелей, казалось, менялся каждый раз. Визитной карточкой этой таинственной группы стали оставляемые на месте преступления портреты убитых – мастерски выполненные рисунки, которые вступали в жуткий контраст с жестокостью самого деяния. Именно за эти рисунки и безжалостность преступников в народе прозвали «Мертвой головой», а их лидера, скрывающегося в тени, нарекли Художником. Расследование этого сложного и запутанного дела поручено опытному оперативнику майору Ефимову и его напарнику капитану Сазонову. С каждым новым шагом в расследовании они все больше убеждаются, что грабежи и убийства, совершаемые бандой, – лишь вершина айсберга, удобное прикрытие для каких-то иных, гораздо более масштабных и опасных целей. Поиски истинных мотивов Художника заводят следователей в лабиринт тайн и интриг, где никому нельзя доверять. Ситуация усложняется, когда к делу со стороны органов госбезопасности подключается старый знакомый Сазонова, капитан НКВД Рудаков. Его появление не только добавляет в расследование новые ресурсы, но и вносит напряженность, превращая оперативную работу в минное поле, где каждый неверный шаг может стать роковым. В этой атмосфере всеобщего недоверия и подозрительности даже проверенные товарищи по оружию неожиданно оказываются под пристальным вниманием, а граница между правдой и ложью, дружбой и предательством начинает стремительно стираться, заставляя героев сомневаться не только в окружающих, но и в самих себе.